Pour son entrée en lice historique en Ligue Europa, Crystal Palace n’a fait qu’une bouchée du Lech Poznań (4-0), ce jeudi soir à Selhurst Park. Au-delà du festival offensif, la grande satisfaction de la soirée pour les Eagles reste le retour à la compétition de l’international sénégalais Ismaïla Sarr.

Soirée parfaite ou presque pour les hommes de Pierre Sage. Malmenés en ce début de saison de Premier League, les Londoniens ont parfaitement rectifié le tir sur la scène européenne. Porté par un grand Yéremy Pino, buteur dès la 10e minute, Palace s’est rapidement mis à l’abri grâce à des réalisations de Chris Richards (27e) et de Jørgen Strand Larsen sur penalty (34).

17 minutes pour tourner la page d’un été agité

Mais le moment le plus attendu par les supporters et les observateurs est intervenu à la 73e minute de jeu. Sous les projecteurs de Selhurst Park, l’ailier sénégalais Ismaïla Sarr a fait son entrée sur la pelouse à la place de Daichi Kamada, signant ainsi ses toutes premières minutes officielles de la saison. Ce retour met fin à une ombre qui planait sur l’ancien Marseillais. D’abord physique, puisque le joueur se remettait d’une douloureuse blessure à l’aine contractée durant la pré-saison. Ensuite contractuelle, alors qu’un transfert avorté vers le Liverpool Fc en toute fin de mercato d’été avait jeté un froid sur ses relations avec le club. A son entrée, Sarr a d’ailleurs reçu un accueil mitigé, partagé entre applaudissements nourris et quelques sifflets venus des tribunes.

Un renfort de poids pour Pierre Sage

Sur le rectangle vert, le Lion de la Téranga s’est montré disponible et affûté pour son retour à la compétition. S’il n’a pas marqué, sa seule présence a pesé sur une défense polonaise fatiguée, qui a fini par écoper d’un carton rouge en fin de match, avant d’encaisser un ultime but de Eddie Nketiah (89e). Le retour du meilleur buteur du club de la saison dernière est une excellente nouvelle pour Crystal Palace. Avec l’enchaînement des matchs nationaux et européens, Pierre Sage récupère une arme fatale sur le plan offensif, capable de redynamiser une attaque parfois en panne d’inspiration en championnat.